农场领导的压制使知青问题再度爆发。邓小平(马少骅 饰)决定成立调查组全面调查知青们的真实情况。调查组组长鲁局长致电邓小平，请求中央改变知识青年上山下乡的政策。邓小平召开紧急会议，对于知青是否回城，争议不下。最后，邓小平轻轻的一句话“让孩子们回来吧”使万千人潸然泪下。
大量知青返城，就业成为一大难题。田志远(巫刚 饰)、曹慧(宋佳 饰)为儿子田源(印小天 饰)的未来忧心。