崇祯与陈王延议政，并决定让崔来凤戴罪立功，阮大铖遣返原籍。若延在赴陕途中认识艾新姑娘，两人结伴同行。经众多周折，若延打听到李自成已揭竿造反。陈王延护驾，皇帝欲亲巡黄河，陈王延先行检查苏杭织造大臣横征暴敛。