一番劝说，海瑞(黄志忠 饰)执意不改一字，将郑泌昌、何茂才的供状上报朝廷。并言倘若因此获罪是自己一人之罪，与他人无干系。郑泌昌、何茂才的供状送到司礼监，惹怒了司礼监五大秉笔太监。吕芳一面急递赵贞吉(徐敏 饰)，责问他将这样的供词呈上来是诚何心！
命赵贞吉、海瑞、王用汲(郑玉 饰)重审，一面找严嵩(倪大红 饰)、徐阶商量对策。严嵩当即表态，真如郑泌昌、何茂才所言，是严世蕃(张志坚 饰)他们叫浙江毁堤淹田，还敢通倭，就应该满门抄斩！可吕芳担心牵涉了胡宗宪(王庆祥 饰)，影响了东南抗倭的大局。徐阶也认为两份供词是陪审官海瑞主审，陪审官王用汲记录，并无赵贞吉和谭纶(王宇 饰)的署名不正常。
二人赞同吕芳的说法，供词不能呈交嘉靖帝。嘉靖帝已察觉有异，陈洪(刘立伟 饰)避开黄锦(赵雍 饰)借机将真相告诉了嘉靖帝。嘉靖帝深忌吕芳、严嵩、徐阶三人联手欺瞒圣听，将吕芳调去监修自己的陵寝，让陈洪暂署司礼监掌印太监。同时，嘉靖帝命陈洪派急递通报，日夜兼程，将杨金水(王劲松 饰)押到京师。
三个元老，一日之间，首辅奉旨养病，次辅奉旨搬进内阁值房，司礼监掌印太监却被派去修吉壤，而嘉靖帝在这个时候又突然宣布闭关。各部衙门的例行公事虽日常办着，公文案牍一时却不知由谁票拟批红。大明朝这架巨大的机器似乎突然停止了运转！
裕王不禁与李妃伤感起来，李妃知道裕王心里既要顺着嘉靖帝又要忧着百姓，劝说裕王杨金水哪天押进了宫，好坏自有徐阶、高拱、张居正(郭东文 饰)禀报。裕王十分感动，叫来冯保(徐成峰 饰)，有个差使派他出去一趟。